ここ数年、「ハーブ」 という言葉は、身の回りで一般的に
使われるようになりました。
料理や芳香剤、化粧品などにもたくさん利用されています。
けれど、「ハーブっていったい何ですか？」 と聞かれて、
きちんと答えられる人は、どれくらいいます？
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
ハーブとは、そもそも、葉または茎が、食用や薬用に使われたり、
あるいは、匂いや香味が利用される植物のことを指しています。
今では、さらに解釈が広まって、葉や茎のみならず花や根もハーブ
として認められるようになって、その用途について利用範囲は
広がっています。
それぞれのハーブには、それぞれのすぐれた効果効能があって、
その個性に合わせた多くの使い方ができるからです。
ゼラニウム・キンセンカ・シャクヤクのように、美しい花を咲かせ
ながらも優れた 「治癒能力」 を併せ持っているものもあります。
：左から、シャクヤク キンモクセイ ゼラニウム
これらは、当然、ハーブとしても大いに利用可能なものです。
観賞用と、治癒用の少なくとも２つ以上の用途にりようできます。
今までは、香りがいいから、ナチュラルだから・・、という
どちらかというと、気分的な理由だけでハーブと付き合って
きたかな、と思います。
けれど、薬用ハーブには、消炎や殺菌といったダイレクトな効果と
ミネラルや微量元素を補って、長期にわたって栄養補給をしてく
れます。
ハーブには、無限の可能性が秘められています。
そしてハーブを、もっと有効に暮らしや健康、美容に
役立ててこそ、ハーブのすばらしさを本当に理解したことに
なるのでは、と思います。
